De onde vêm os números
Rudolf Flesch publicou isto em 1948, e as três constantes - 206.835, 1.015 e 84.6 - foram ajustadas com base em resultados de testes de compreensão de leitura, não derivadas de nada. Por isso parecem tão precisamente estranhas. São um ajuste de curva, não uma teoria.
O que a fórmula assume é simples e na maior parte verdade: frases mais longas são mais difíceis de seguir, e palavras mais longas são mais difíceis de ler. O que não consegue ver é tudo o resto - se as frases estão numa ordem lógica, se as palavras são as certas, se o argumento se mantém coeso.
Duas formas de alterar a pontuação
- Dividir frases. O termo da frase tem peso 1.015 por palavra de comprimento médio, por isso reduzir a média de 25 para 18 palavras acrescenta cerca de 7 pontos.
- Palavras mais curtas. O termo das sílabas tem peso 84.6, tornando-se de longe a alavanca mais poderosa - reduzir a média de sílabas por palavra de 1,7 para 1,5 acrescenta cerca de 17 pontos.
Esse peso explica porque trocar "utilise" por "use" altera o número mais do que esperas, e porque a escrita técnica pontua baixo, independentemente do tamanho das frases: o vocabulário é a limitação.
Pontuar ou corrigir?
Esta página mostra a aritmética. Se quiseres saber quais frases específicas estão a baixar a pontuação, o verificador de legibilidade lista-os.